徐明兰松了一大口气，这要不是她们及时赶回来了，只怕晚一点宫里查人的时候就要穿帮了。

  几个小姑娘因为共同经历了这么一遭，因为共同拥有一个小秘密，背着大人们做了一件不大不小的坏事，彼此之间便有些不一样了，感情迅速升温起来。初次见面时的那种陌生和隔阂仿佛遇水的盐粒，融得再也看不见了。

  至于今天的大英雄碧桃，也受到了杨瑾希和徐明兰的真心感谢。众人这时候已经知道了碧桃的特殊之处，今天晚上是来不及了，只能将自己的晚饭特地拨出来一些匀给碧桃，以感谢她今天出的那么大力气。因为杨瑾希自小挑食，杨家送人进来的时候就已经给厨房的人打好招呼，打通了关系只做她爱吃的。有了她这层关系，多给些钱让厨房额外送些饭菜来倒也不是难事。

  让徐明薇头疼的事情，在杨瑾希这边十分容易地就解决了，也算是碧桃给自己找到了一口饭吃。

  猜着自己房里估计也有宫人过来看过情况了，怕晚回了惹人过问，几个姑娘只能依依不舍地彼此道了再见。

  徐明薇走在回去的路上还在想，果然人不可貌相，她原先看杨瑾希，只觉得从未见过比她再面冷傲气的人了。可真接触下来，杨瑾希也不过是个容易害羞的小姑娘，并不像她预想的那样难打交道。而且，似乎她们三个都忘记了杨徐两家是死对头这回事了，照样在一起说笑，与和左家傅家的并无不同。

  只是不知道这样的日子会不会长久，兴许她们现在还小，并不懂得这些，等她们以后渐渐长大了，会不会慢慢就变了呢？

  要是永远都长不大该多好！永远当个快乐不知愁的孩童，有爹娘宠着，有哥哥们爱护着……徐明薇心里惆怅，叹了一口气。

  碧桃不知她心中抑郁，只知道今天晚上自己终于能吃饱些了，高高兴兴地忙里忙外，脸上满是简单的快乐。

  徐明薇被她传染，心情也好了些起来。两人收拾着绣了半幅手帕，等着刘嬷嬷底下的人过来点了名查了人，简单地洗漱过后，徐明薇在皇宫中度过了自己第一个离了家人，孤身在外的夜晚。

  第一卷 身在异乡为异客 077

  临睡前，徐明薇忽然想起来，今天她们还有一个小伙伴没有正式认识过，当时去杨瑾希房中找人的时候她们也都忘记了还有这么一号人。等明天早上见大公主和师傅们时，再认识也不迟。她这般想着，沉沉睡下了。

  在她睡梦之中，季氏让人寄出的信也才刚出了京。但是等贺兰氏收到信，怎么着都得是七八天之后了。而远在嵊州的徐家老小们此刻刚到了祖宅，贺兰氏还以为徐明薇仍在家中，正让薛婆子吩咐下人准备笔墨，要趁夜前给家中带封信，问问徐明薇的起居近况呢。却不料千里之外，她的宝贝女儿早已经身处深宫了。

  一夜无梦睡到天明。

  芳华殿中各人用的热水都是有度的。每天早中晚三个时间段，由宫人们从水房抬了放在殿前，过了时间便没有热水可用了。

  碧桃第一天进宫时就被嬷嬷们教导过宫里的规矩，早早从宫人那里抬了一大桶热水回来，一路引得各房的丫头侧目。那样重的水桶，换做别人还要抬两趟呢。

  拿热水的事情本来昭阳也有份的，但她自凭着资历，又欺负碧桃是个老实的，故意耍奸没去。要不是碧桃天生力大，就要被昭阳给算计到了。

  眼看着没她帮忙，碧桃一个人也把热水给扛回来了，昭阳靠着门边吐出一嘴的瓜子皮，悻悻然地啐道，“果然是个天生个劳碌命的，活该干活累死你。”

  碧桃看见了她也当没看见，不理会昭阳嘴巴里的囫囵话，看时候不早了，正打算进去喊徐明薇起床呢，便看见昭阳把手里的瓜子一扔，擦干净手扭着腰就往里头走，还回头送了她一个颇为挑衅的笑。

  “姑娘已经起来了？外头天气好着呢，姑娘今天可要穿什么色儿的裙子？”

  昭阳进去的时候徐明薇已经醒了，睁着眼睛靠在床背上也不知道在想些什么，连忙堆起满脸的笑，讨好地问道。

  徐明薇一听是她，又不见碧桃的身影，眉头便是一皱，冷声问道，“怎么是你？碧桃呢？”

  昭阳心里不喜，面上却仍摆了笑脸，柔声道，“碧桃妹妹或许还没起吧，昨夜伺候小主睡得那么晚，起来晚些也是情有可原的。”

  徐明薇见她转身要去开自己的箱子，更是不耐烦她，直接扔了一句，“昭阳姐姐去叫一下碧桃吧，我习惯了由她伺候着，东西归放在哪里也只有她最清楚，慢了怕等会赶不上早课。”

  昭阳本还想再坚持一下，见徐明薇眼里已经满是不耐，只好舍了念头，恨恨地往外头叫碧桃去了。

  徐明薇等她走了，才从床上跳下来，自己开了箱子找了件豆绿色的短褂和配套的裙子。等碧桃端着热水进来，徐明薇已经自己换好了衣服。

  刚刚她也不过是哄骗昭阳的。帮她收拾东西的一直都是房里的婉柔，碧桃还是临出门那天才被她调到身边的，哪里清楚她箱子里头都有些什么东西。

  这个昭阳千方百计地排挤碧桃，想要凑到她跟前伺候也不知道是为着什么。但是徐明薇向来不喜欢心眼多过筛子的，尤其是这样心术不正，喜欢踩着别人往上爬的，最为不齿。

  第一卷 身在异乡为异客 078

  “来了，快打水与我洗脸，省得等会迟了。”徐明薇听到脚步声，回看了一眼，正是一脸犹豫的碧桃。

  “姑娘，我并没有晚起。”她平时向来没有背后说人的习惯，刚刚要不是站在门边不小心听到了一耳朵，碧桃都不相信这世上还有这样惯会睁眼说瞎话的人。

  “热水也是我一个人去拿的。”她咬咬唇，又补充说道。

  徐明薇心下好笑，碧桃还知道要反抗，总比一味地傻傻受人欺负，不知道为自己辩驳的要好。当下也不回头，自己拿了犀牛角梳子梳头，淡声道，“我若不是知道你已经起了，又怎么会让昭阳出去找你呢。”

  碧桃听到这话，脸上立刻绽放出一个灿烂的笑脸来，原地满血复活了，“还是姑娘聪明，没受昭阳的骗。”

  徐明薇见她又笑得像个得了全世界糖果的孩子，嘴角也浮起个浅笑来，拿梳子敲敲梳妆台，催促道，“好了，还不快些过来帮手，再磨蹭可真要来不及了。”

  碧桃连忙挤了条热帕子过去。主仆两个一顿忙乎，终于赶在大公主和师傅们来之前，到了学堂。

  里头其他人都已经到了。因着昨天傍晚的经历，除了那个还不认识的之外，其他几人都朝她笑了笑，算是打过招呼。

  徐明兰看她一眼，脸上忽然绯红地扭过身去了。徐明薇也不知道她在别扭些什么，正在犹豫要不要站到她边上去，傅宁慧见她进来，暖笑着朝她招了招手。

  徐明薇便走到她边上站了。

  傅宁慧回过头来，轻声道，“正主还没来，你也不算迟。”

  说罢，她对上徐明薇的视线，两人忽然相视一笑，都从对方脸上看出了一丝紧张和隐隐的期待感。

  “前面那个穿绯红色裙子的是户部侍郎的小女儿，姓周，闺名叫冉星，昨天被风吹着了，一整个下午都在房里睡觉没出来，刚好与我们昨天错过了，回头再介绍你们两个认识吧。”她见徐明薇有意无意地在打量陌生的那个小姑娘，轻声解释道。

  徐明薇惊讶与她出色的交际能力，在大家还睁眼一摸黑的时候，傅宁慧早就把周围几个人的出身都给打听清楚了，又似乎和谁都说得上话，小小年纪就如此长袖善舞，着实让人惊叹。

  她还来不及回话，外头便有太监高声唱喏道，“大公主殿下驾到！”